Carlos López Véliz El tiempo ya cumplido en prisión preventiva reduce de manera significativa su estadía en el penal.
Juan Carlos Rojano, condenado por el crimen de Saúl Yamil Mercado, ocurrido en diciembre de 2017 en la ciudad de Andalgalá, ya cumple su pena en el Servicio Penitenciario Provincial. Tras desistir del recurso extraordinario que había presentado ante la Corte Suprema de Justicia de la Nación, el condenado se presentó de manera espontánea ante la Cámara de Sentencia en lo Criminal de Segunda Nominación y quedó detenido.
Rojano fue trasladado inicialmente al penal de Capayán y, según se confirmó, será alojado en el Servicio Penitenciario de Miraflores, donde permanecerá por un lapso que podría ser breve, debido al cómputo de la prisión preventiva ya cumplida.
En noviembre de 2024, la Justicia lo declaró culpable del delito de “homicidio con exceso en la legítima defensa de tercero”, imponiéndole una pena de cuatro años y seis meses de prisión. La condena quedó firme luego de que la Sala Penal de la Corte de Justicia de Catamarca rechazara el recurso de casación presentado por la defensa.
Si bien el fallo confirmaba la pena, Rojano permaneció en libertad hasta que la sentencia adquirió firmeza. Finalmente, desistió de continuar con el trámite judicial y se entregó ante el tribunal que lo condenó.
De acuerdo a fuentes judiciales, el condenado ya cumplió aproximadamente dos años de prisión preventiva, entre 2020 y el momento en que recuperó la libertad por el vencimiento de los plazos legales. Esta situación reduce de forma considerable el tiempo que deberá permanecer detenido y lo habilita, en el corto plazo, a acceder a beneficios penitenciarios, como salidas transitorias o laborales, conforme a la legislación vigente en materia de ejecución penal.
El crimen
El hecho ocurrió el 12 de diciembre de 2017, alrededor de las 19.30, en la intersección de las calles San Martín y Nieva y Castilla, en Andalgalá. Allí se produjo una pelea callejera entre Matías David Rojano y Saúl Yamil Mercado.
Juan Carlos Rojano, hermano de Matías, se encontraba trabajando en su peluquería ubicada en la planta alta del lugar. Al ser alertado sobre la pelea, bajó a la vía pública y, según se acreditó en el juicio, atacó a Mercado por la espalda con un elemento contundente, golpeándolo en la parte posterior de la cabeza. Cuando la víctima ya se encontraba en el suelo, le propinó patadas en la cabeza, provocándole lesiones de extrema gravedad.
Mercado falleció tres días después, el 15 de diciembre de 2017, como consecuencia directa de los golpes recibidos.
En un primer momento, Rojano fue imputado por “homicidio agravado por alevosía”, delito que prevé prisión perpetua. Sin embargo, el tribunal descartó esa figura y consideró que el acusado actuó en un contexto de defensa de su hermano, aunque excediéndose de manera letal en el uso de la fuerza.
La Cámara de Sentencia —integrada por los jueces Luis Guillamondegui, Silvio Martoccia y Miguel Lozano Gilyam— sostuvo que no se acreditó una planificación previa ni una finalidad homicida exclusiva, aunque sí quedó probado que el acusado continuó la agresión más allá de lo necesario, causando la muerte de la víctima.
La Sala Penal de la Corte de Justicia, con fundamentos de la ministra Fernanda Rosales Andreotti, rechazó los planteos defensivos y avaló el criterio del tribunal de juicio, destacando que la defensa se limitó a una interpretación subjetiva sin demostrar errores en la valoración de la prueba.
Así, a más de ocho años del crimen, el homicida de Yamil Mercado comenzó a cumplir su condena efectiva, aunque todo indica que su permanencia tras las rejas será sensiblemente menor al impacto y la brutalidad del hecho que conmocionó a Andalgalá.
